O Maranhão é o sexto estado no ranking da exploração do trabalho infantil. Segundo números publicados pelo Fórum Nacional de Prevenção e Erradicação do Trabalho Infantil, FNPETI, no estado existem 208.521 crianças e adolescentes, com idade entre cinco e 17 anos que enfrentam jornadas de trabalho regular.
O estado de São Paulo (461.876) está na liderança do problema. O número sofreu aumento de 4,5% em 2014. Acima do Maranhão estão Minas Gerais (354.179), Bahia (296.245), Pará (223.998) e Rio Grande do Sul (212.241).
Dois estados do norte do país tiveram a maior taxa de crescimento no ano em referência. Em Roraima o crescimento foi de 126,5%. Acre com 67,9% e Distrito Federal, com 63,8% tiveram as maiores elevações. Apesar disso, há queda na trajetória do trabalho infantil no Brasil.
A maioria dos ocupados atua em atividades da agricultura, pesca e pecuária. mas ainda há trabalho infantil no comércio, indústria e no setor de serviços. Em média, eles recebem 72,1% do salário mínimo,q ue em 2014 era de R$ 724,00.
